Ljubezen pride sama 9. del

Prišla sta med zadnjimi in preden sta izstopila, ji je skozi nasmeh sosedovemu fantu, ki ju je opazoval tiho rekel: "Sedaj igrava zaljubljeni par, zato dovoli, da ti pomagam in ne ignoriraj me toliko." Pomagal ji je izstopiti, vzel je še košaro z zadnjega sedeža in z njo pod roko se je odpravil proti mizam.  Vaščani so se trudili, da ne bi strmeli, a svoje radovednosti niso mogli skriti. Kaj hitro so ju ločili in Shenon je bila obkrožena z ženskami, medtem ko so moški odvlekli Colina v svojo družbo. Vsi pa so hoteli vedeti vse o njima. Oba sta povedala isto kratko verzijo zgodbe, da se nameravata poročiti, takoj, ko bo primeren čas žalovanja mimo. Na njuno srečo, so vsi hoteli dodati svoj nasvet za srečno zakonsko življenje in vodenje kmetije tako, da jima ni bilo treba razlagati podrobnosti. Čeprav so vsi prigovarjali, da je primerno, da se poročita tudi prej in da jima ni treba predolgo čakati je Shenon vseeno vztrajala, da je treba stricu izkazati neko spoštovanje. Colinu se je ob razvoju dogodkov porodila čudovita zamisel. Prosil je vaškega župnika za kratek pogovor in mu zaupal svoj načrt. Vedel je, da je ona prava zanj in vedel je, da tudi njej ni vseeno zanj. Pač malo jo bo stisnil v kot in prisilil, da se poroči z njim. Potem bo imel dovolj časa, da jo zapelje in ji pokaže koliko jo ljubi. Vsekakor pa nikdar ne sme izvedeti, da je to bila njegova zamisel, saj bi si jo spet napačno razlagala in jo povezala z njegovo željo po njeni zemlji. V kratkih črtah je župniku razložil svoj načrt in starejši možakar se je strinjal in mu obljubil pomoč.

Kot vedno, je tudi tokrat veselico uradno odprl župan s kratkim govorom. Podal je tudi oceno uspešnosti v preteklem letu, ter predstavil pričakovanja in načrte za novo leto. Potem je besedo dobil dr. Hotlender in jim povedal o svoji upokojitvi, kar so sprejeli z negodovanjem, dokler jim ni predstavil svoje zamenjave, kar so spet vsi sprejeli, a tokrat z navdušenjem. Nato je zbranim vaščanom spregovoril župniki. Blagoslovil je vas in vaščane, polja in živino. Na koncu se je še obrnil proti Colinu in Shenon, ki sta zdaj stala en poleg drugega in spregovoril: "Mi smo majhna vas, vsi se poznamo in vsi si želimo mirnega in blagoslovljenega življenja. Moja dolžnost je bila vprašati Colina Conoreya kakšne namene ima z našo Shenon McMaloh. Zatrdil mi je, da so njegovi nameni častni in da jo bo vzel za ženo po končanem žalovanju za ubogim stricem. Vsi vemo kako je živel in umrl Marvel McMaloh, zato, kot božji predstavnik na zemlji, si bom dovolil in oznanil, da je gospodična McMaloh dovolj žalovala in naj se z božjim blagoslovom poda v zakonsko zvezo z dobrim človekom in gospodarjem, ki ji obljublja varnost in ljubezen." Vaščani so z navdušenjem pozdravili župnikov govor in ta je nadaljeval: "Danes smo tukaj vsi zbrani, prinesli ste več kot dovolj hrane in pijače, zato sem pomislil, da bi bil lep zaključek naše veselice, poroka. Kaj mislita draga otroka?" je vprašanje obrnil proti Shenon in Colinu.

Shenon je stala presenečeno in še opazila ni kdaj je med govorom prijela Colina  za roko. Colin jo je opazoval s kotičkom svojih oči in se delal presenečenega. Nato jo je rahlo obrnil k sebi in ji s pogledom poslal vprašanje, kaj naj zdaj storita. Shenon ga je nemo opazovala in upal je, da prepričljivo igra ujetost v situacijo.

"Kaj praviš Shenon? Colin? Sta pripravljena narediti pravo stvar? Shenon vem, da si tradicionalna in to je pravi dan za tako veliko stvar kot je poroka. Če želiš bom odprl cerkvico in se bosta poročila notri ali pa ti je ljubše, da vajini zaobljubi in čin poroke organiziramo kar tukaj, na prostem?" jo je še naprej nagovarjal župnik. Pristopil je tudi gospod McLarney in predlagal, da jima priskrbi poročna prstana. Še več toliko je bil radodaren, da se je odločil jima prstana kar podariti, v znak dobre volje in zahvale, ker se je Shenon vrnila v domači kraj, saj je vse preveč mladih odhajalo v mesto. Gospod McLarney je vzel Shenonino roko: "Da vidim draga moja, katera velikost bo zate prava." je rekel in takoj, ko je preveril kaj je hotel, ga že ni bilo več. Pristopila je še gospa Onelle in se javila, da prinese iz svoje cvetličarne šopek rož za nevesto in nekaj cvetov, da ji vpletejo v lase. Colin se je trudil skriti vesel nasmeh. Zdaj, ko so vaščani začeli urejati vse potrebno za poroko, bo Shenon težko rekla, da se noče poročiti z njim. "Torej dragi otrok, kje bomo imeli obred?" jo je vprašal zadovoljni župnik.
"V cerkvi." je bilo vse, kar je rekla Shenon in pri tem močno stiskala Colinovo roko.